Mapa - Hobart

Hobart é a capital e maior cidade do estado australiano da Tasmânia. A Grande Hobart (Greater Hobart) possui 240,000 habitantes enquanto que a Área de Governo Local (LGA) da Cidade de Hobart possui 50,439 habitantes (2016). A cidade herdou seu nome de Robert Hobart, antigo secretário de Estado britânico para a Guerra e Colônias.

Situada na foz do rio Derwent, Hobart é protegida pelo monte Wellington a oeste e pelo monte Nelson ao sul.

Não existe uma administração que abranja toda a Grande Hobart, na realidade, a Grande Hobart é uma região metropolitana que abrange áreas de 7 LGAs (Áreas de Governo Local), cada uma com sua própria administração, equivalente a um município. As LGAs que formam a Grande Hobart são: Município de Brighton, Cidade de Clarence, parte do Município de Derwent Valley, Cidade de Glenorchy, Cidade de Hobart, parte do Município de Kingborough e parte do Município de Sorell.

Hobart (anteriormente chamada "Hobarton") tem uma história de mais de 200 anos, datando a sua fundação como colónia britânica de 1803. Antes do estabelecimento britânico, a área havia sido ocupada há pelo menos 8000 anos, mas possivelmente 35 milhares de anos, pela tribo Mouheneener, de seminômades, um sub-grupo da Nuennone, ou tribo Sudeste. Os descendentes dos indígenas Tasmanianos agora referem-se-lhe coletivamente como "Palawa".

Embora a área provavelmente possua uma rica pré-história, pouco se sabe sobre a região desde os tempos pré-históricos. Tal como acontece com muitas outras cidades da Austrália, a urbanização destruiu grande parte das provas arqueológicas de ocupação indígena, embora restos da presença de aborígenes ainda estejam presentes nas zonas costeiras.

O primeiro assentamento europeu na área de Hobart começou em 1803 como uma colônia penal e posto avançado de defesa em Risdon Cove, na margem oriental do rio Derwent, em meio a preocupações britânicas sobre a presença de exploradores franceses no Pacífico sul. Em 1804, este posto foi transferido para um local melhor no atual lugar de Sullivans Cove, em Hobart, tornando-se assim na segunda cidade mais antiga da Austrália.

Desde aquela época a cidade cresceu a partir do que foi cerca de 100 hectares em redor da boca de Sullivan Cove, para se esticar na direção geral norte-sul ao longo das duas margens do rio Derwent, a partir de 22 km para o interior do estuário, no ponto onde o rio volta a possuir água potável, em Bridgewater. A cidade situa-se em colinas baixas no sopé oriental do Monte Wellington.

Desde a fundação do assentamento, Hobart manteve-se como centro administrativo da Tasmânia e, a partir do momento em que foi concedido à Tasmânia o auto-governo, em 1856, a cidade passou a ser oficialmente a capital da Tasmânia.

O crescimento de Hobart tem sido relativamente lento, devido ao seu isolamento geográfico. A cidade tem experimentado um crescimento econômico e períodos de extremo surto em toda sua história. Passou também a ser um centro mundial de caça às baleias e de construção naval, por sofrer um grande declínio econômico e populacional no final do século XIX.

No início do século XX, a cidade recebeu um novo período de crescimento na área da mineração, agricultura e outros setores primários, porém, com as as guerras mundiais, o efeito foi muito negativo sobre Hobart, com uma perda severa de trabalho, mão-de-obra e investimento. Como a maioria das cidades da Austrália, nos anos do pós-guerra, a cidade viu um afluxo de novos migrantes do leste e sul da Europa, como da Itália, Grécia, Jugoslávia, Kosovo e Polónia.